Еще сравнительно недавно телесные наказания были повсеместной практикой и во многих уголках мира применялись в самых разных ситуациях. В тюрьмах и в психиатрических лечебницах, в армии и в школах, дома и на рабочем месте, с причиной и без причины люди были подвержены риску рукоприкладства и физического насилия.